Um eclipse solar acontece quando a Lua passa entre a Terra e o Sol (Figura 1). Um eclipse pode ser parcial ou total.

Figura 1 - Eclipse solar.
Figura 1 - Eclipse solar.

O eclipse parcial é visível nos locais em que a penumbra provocada pela Lua atinge a superfície terrestre.

Um eclipse total é visível nos locais em que a sombra provocada pela Lua atinge a superfície terrestre (Figura 2).

Figura 2 - Sombra da Lua na superfície da Terra, durante um eclipse solar.
Figura 2 - Sombra da Lua na superfície da Terra, durante um eclipse solar.

Nestes sítios, durante alguns segundos, é possível observar a Coroa Solar (Figura 3). Este fenómeno não é visível em todos os eclipses solares.

Figura 3 - Coroa solar [© Andreas Gada e Jerry Ludriguss].
Figura 3 - Coroa solar [© Andreas Gada e Jerry Ludriguss].

Os eclipses solares não acontecem todos os meses porque o plano da órbita da Terra em torno do Sol não é coincidente com o plano da órbita da Lua em torno da Terra.

O primeiro registo de um eclipse solar data foi no dia 4 de junho de 781 a.C.

Eclipses [© 1 Minuto de Astronomia]
Solar Eclipse Animation from Space 
Solar Eclipse Page [© NASA Eclipses Web Site] 

Bibliografia
http://www.ccvalg.pt/astronomia/newsletter/n_1590/n_1590.htm, acedida em 04/06/2019.