As mudanças entre os três estados físicos (sólido, líquido e gasoso) têm o nome de mudanças de estado físico (Figura 1).
As mudanças de estados físicos são sempre transformações físicas (não há alteração de substâncias).
Fusão
Passagem, provocada por um aquecimento, do estado sólido para o estado líquido (Figura 2).
O aquecimento provoca a elevação da temperatura da substância até ao seu ponto de fusão. A temperatura não aumenta enquanto está a acontecer a fusão. Depois de toda a substância passa para o estado líquido é que a temperatura volta a aumentar.
Solidificação
Passagem do estado líquido para o estado sólido, ou do estado gasoso para o estado sólido, através de arrefecimento (Figura 3).
Quando a substância líquida inicia a solidificação, a temperatura fica inalterada até que a totalidade esteja no estado sólido, e só depois a temperatura continua a baixar.
Vaporização
Passagem do estado líquido para o estado gasoso, por aquecimento (Figura 4).
Se for realizada lentamente chama-se evaporação, se for realizada com aquecimento rápido chama-se ebulição.
Durante a ebulição a temperatura da substância que está a passar do estado líquido para o estado gasoso permanece inalterada, só voltando a aumentar quando toda a substância estiver no estado gasoso.
Condensação
Passagem do estado gasoso para o estado líquido, devido ao um arrefecimento (Figura 5).
Quando a substância gasoso inicia a condensação, a temperatura fica inalterada até que a totalidade esteja no estado líquido, e só depois a temperatura continua a baixar.
Sublimação
Passagem direta de uma substância do estado sólido para o estado gasoso, por aquecimento.
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Entalpia de transformação