As barras de zinco e de cobre são os elétrodos. O zinco sofre a oxidação, sendo por isso o elétrodo negativo. Os iões \(\text{Cu}^{2+}\) captam esses eletrões e tornam-se cobre metálico. O cobre metálico é o elétrodo positivo.
A ponte salina serve para que haja eletroneutralidade das soluções.
Exemplo:
A pilha é representada por:
$$\text{Zn (s) | Zn}^{2+}\text{ (aq) || Cu}^{2+}\text{ (aq) | Cu (s)}$$
em que:
\(|\) - representa as interfases
\(||\) - representa a ponte salina
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