A energia pode ser definida como a capacidade de um sistema, ou de um corpo, realizar uma transformação.
A palavra energia apenas passou a ser utilizada no séc. XIX. Até essa data era usada a expressão latina "vis viva". Esta expressão, usada por Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716), designava a "força viva" que os sistemas teriam para realizar transformações.
A energia está na base de tudo o que nos rodeia. Apesar de não ser visível, os seus efeitos são-no, e é devido a eles que pode ser detetada (não vês a energia que vem do Sol mas sentes o teu corpo aquecer quando exposto a ela).
A energia representa-se pela letra maiúscula \(E\).
Apesar de podermos dar vários nomes às diversas maneiras em como a energia nos pode aparecer ou ser detetada, existem duas formas básicas de energia:
Energia potencial, \(E_{p}\);
Energia cinética, \(E_{c}\).
A energia pode ser transferida entre sistemas.
O sistema que fornece energia é chamado fonte de energia e o sistema que recebe essa energia recetor de energia.
A fonte de energia cede uma quantidade de energia que é captada pelo recetor.
A energia total do universo é constante. A energia não se perde, apenas se transfere de um sistema/corpo para outro.
Unidades de medida de energia
A unidade do sistema internacional de medida da energia é o joule, J, em honra do cientista de nome James Prescott Joule, mas também é usual o uso da unidade caloria, cal.
Conversão entre cal e joule: 1 cal = 4,186 J
E energia também pode ser contabilizada na unidade quilowatt-hora, kW h, que é, por exemplo, a unidade usada no fornecimento de energia elétrica.
1 kWh = 3 600 000 J
Bibliografia:
J. Vasconcelos, "A Energia em Portugal", Fundação Francisco Manuel dos Santos, Lisboa, 2019.